Компания Nissan образовалась как результат постепенного слияния нескольких автопроизводителей. Началось все в 1914 году, когда работавшие в компании Kwaishinsha Co. Кенджиро Ден (Kenjiro Den), Рокуро Аояма (Rokuro Aoyama) и Мейтаро Такеучи (Meitaro Takeuchi) сконструировали легковой автомобиль, оснащенный двухцилиндровым двигателем мощностью 10 л.с. и назвали его “DAT” – по первым буквам своих фамилий. Еще одной компанией, вошедшей в число «родителей» Nissan, была основанная в 1919 году Jitsuyo Jidosha Co., Ltd. В 1926 году она объединилась с Kwaishinsha Co. Образовалась компания под названием Dat Jidosha Seizo Co., в 1931 году скооперировавшаяся с компанией Tobata Casting, образованной Йошисуке Айкава (Yoshisuke Aikawa) и ставшая известной под именем Tobata/Imono. Было решено снова приступить к выпуску легковых автомобилей; появилась модель Datson, впоследствии Datsun. В 1933 году Tobata/Imono объединилась с еще одним производителем – Nihon Sanyo, и на свет появилась компания Jidosha Seizo Co., Ltd. В 1934 году Jidosha Seizo переименовалась в Nissan Motor Co. Ltd. Завершилось строительство завода в Йокогаме, первые автомобили с маркой Datsun экспортируются в Азию и Центральную и Южную Америку. В 1943 году был достроен завод Йошивара, а компания в очередной раз сменила название – на этот раз на Nissan Heavy Industries, Ltd.
После трех десятилетий активного присутствия на рынке Северной Америки Nissan, наконец, решил обзавестись и локальным сборочным предприятием. Nissan Motor Manufacturing Corporation U.S.A. (NMMC) основали в 1980-м. В рамках программы единой корпоративной идентичности Nissan начинает продажу автомобилей по всему миру исключительно под собственным брендом. Торговая марка Datsun выводится из обращения. Как оказалось – временно. Спустя три десятка лет автомобили бренда Datsun вернулись в модельное портфолио Nissan Motor в формате наиболее доступного, но, безусловно, качественного предложения.
В 1999 году Nissan и Renault подписывают договор о создании глобального альянса. Таким образом, на рынке появляется новый большой игрок, включающий сразу несколько брендов с мировым именем и интересами на всех главных рынках Европы, Китая, Северной и Южной Америки, Африки и Азиатско-Тихоокеанского региона. По суммарному объему продаж Renault Nissan занимает 4-е место в мире. Сегодня в глобальный альянс входят восемь автомобильных брендов, помимо Nissan и Renault, – это Infiniti, Renault Samsung Motors, Dacia, Datsun, Venucia, Lada и недавно присоединившаяся к ним Mitsubishi Motors. Renault Nissan выходит на ведущие позиции по продажам экологически чистых моделей. На конец 2015-го зарегистрированы продажи 300 тысяч электромобилей.
Nissan закрепляет за Россией статус стратегически важного рынка для бренда. Новое сборочное предприятие, расположенное под Санкт-Петербургом в поселке Каменка, потребовало инвестиций на сумму свыше 200 миллионов долларов на первом этапе и 167 миллионов евро для второй очереди строительства. Производство организовано в соответствии с системой Nissan Production Way, а расчетная мощность завода составляет 100 000 автомобилей в год. С момента открытия в июне 2009 года завод постоянно развивается, и на данный момент производство включает кузовной цех, цех окраски, цех окончательной сборки, цех пластиковых изделий, цех штамповки. На заводе трудятся 1700 сотрудников. Локализованы следующие группы деталей: металлические части кузова, бамперы, стекла, сиденья, выхлопные системы, тормозные и топливные трубки.
